汽車市場需求平穩(wěn)增長為鋁的應用奠定堅實的市場基礎
受國家汽車消費政策退出等因素的影響，2011年中國汽車銷售量大幅下滑，增幅僅為2.45%，但是中國汽車市場增長的驅(qū)動因素并未改變，城市化進程的推進以及消費的升級等因素仍將推動汽車消費的剛性需求釋放。預計2012-2015年，中國汽車市場總體會繼續(xù)保持平穩(wěn)增長，到2015年，銷售總量將達到2528.7萬輛，2012-2015年的復合增速為8.1%。
中國汽車銷售總量及增長預測
注：數(shù)據(jù)包括乘用車、商用車等
數(shù)據(jù)來源：中國汽車工業(yè)協(xié)會、賽迪顧問
從應用部位看，車身用板是汽車用鋁增長最具潛力的細分市場。當前汽車中用鋁的形態(tài)主要是鑄件、鍛件、型材和板材等，其中鑄件占據(jù)最大的比重。歐洲、北美、日本和韓國已經(jīng)有了鋁車身的應用案例，應用的部位包括發(fā)動機艙蓋、車門和行李箱蓋等，有代表性的應用車型包括奧迪A8、A2，克萊斯勒Prowler、Jeep，斯巴魯legacy，現(xiàn)代Motors Genesis等。但是中國國內(nèi)車身用鋁技術遲遲未能突破，導致近年來鋁的應用比例提升速度較慢。但這也意味著一旦自主研發(fā)成功，則汽車用板市場將成為鋁板規(guī)模化應用的重要領域。僅從乘用車市場需求看，賽迪顧問預計，到2015年，如鋁材能夠替代鋼板用量的15%，則帶來的乘用車車身用板市場需求至少可以達到180.2萬噸，按5%的替代比例保守估算，依然可以帶來60.1萬噸的需求。
提升鋁板性能、突破應用工藝是關鍵
盡管市場前景廣闊，但是中國汽車車身用鋁市場拓展面臨的最大問題是鋁板性能、應用工藝等技術問題尚未得到根本性突破，導致國內(nèi)汽車廠商使用鋁板的成本較高，使用積極性較低。
不論是鋼材、鋁材還是復合材料，在未來的競爭中，決定其是否能相互替代的關鍵無外乎性能與成本。如果在3年內(nèi)中國鋁企無法突破汽車用鋁板生產(chǎn)技術問題，則車身用鋁市場將面臨被外資鋁企搶占的趨勢，國內(nèi)鋁企的生存壓力將進一步加大。事實上，外資鋁企已經(jīng)加快了進入中國市場的步伐。2012年4月，國際領先的鋁企Novelis宣布在江蘇常州建廠生產(chǎn)汽車鋁板，預計2014年底投入運行，年產(chǎn)能12萬噸。生產(chǎn)的產(chǎn)品主要面向中國國內(nèi)市場，部分會出口國外。出于技術的考慮，該工廠將主要專注于熱處理環(huán)節(jié)，而由韓國工廠提供預處理后的材料。Novelis已經(jīng)與奔馳、寶馬、福特、通用等廠商建立了供貨關系，因此，其在中國的工廠一旦建成投產(chǎn)，將占據(jù)中國汽車車身用板市場的先發(fā)優(yōu)勢。
因此，基于中國汽車市場的前景與未來的競爭壓力，必須加快建立包括研究機構、鋁企和汽車廠商在內(nèi)的研發(fā)鏈條，從提升汽車廠商使用積極性入手，以汽車廠商應用為導向，加快突破汽車車身用板的技術瓶頸。關鍵包括以下兩個方面：
一是鋁合金以及鋁板的性能問題。該問題不僅關系到車體的性能，也是決定鋁板能否替代鋼板的關鍵，是目前中國車身用鋁市場空白的首要原因。目前，用于汽車車身板材的鋁合金主要有Al-Cu-Mg(2000系)，Al-Mg(5000系)和Al-Mg-Si(6000系)3種。雖然5系合金成本較低，且具有較好的成形性能，但在成形后會留下拉伸應變痕跡，需要用研磨劑重新拋光。對此，鋁材供應商開發(fā)出了6系新合金，其在延展、拉伸性、抗凹等方面具有了更好的性能，成為當前汽車廠商的首選。中國目前的鋁合金板在性能方面目前還無法達到一代鋼板的性能要求，鋁板較厚，直接降低了輕量化的效果，并間接提高了鋁板的使用成本，對汽車廠商沒有吸引力。因此，研發(fā)出可以滿足各方面要求的汽車車身用板鋁合金是目前研究機構需要重點攻克的問題。
二是鋁板的應用工藝問題，包括預處理、熱處理、成形、焊接、噴涂、烘烤等各個方面。應用工藝突破的關鍵在于鋁企與汽車廠商之間能否建立研發(fā)合作關系，針對汽車的應用需求加以開發(fā)，如噴涂的工藝、漆的顏色選型等。此外，如采用鋁合金板，則汽車廠商需要購買相應的生產(chǎn)設備，如焊接設備。鋁板作為汽車制造的上游材料環(huán)節(jié)，其技術進步受應用導向的影響更大。如果不能將汽車廠商引入整條技術突破鏈條，僅靠研究機構和鋁企的實力和經(jīng)驗，想要突破汽車車身用鋁的技術瓶頸是難上加難。
