雖然目前鋼鐵仍是汽車車身和各類組件的主要材料，但鋁材的使用率也在逐年增多。
除了全鋁車身之外，現(xiàn)在鋁材料更多地應(yīng)用在車門板、車頂板、后備箱門等部位。
有關(guān)分析稱，福特將在2017年生產(chǎn)超過100萬輛采用鋁制車身的汽車。目前，福特已經(jīng)宣布其新款全鋁車身F-150皮卡的年產(chǎn)能規(guī)劃為65萬輛。
鋁材的普及并不是一件一蹴而就的事，需要考慮很多因素。鋁比鋼成本高；生產(chǎn)廠也需要掌握新材料的加工和焊接工藝；培訓(xùn)車間維修技師適應(yīng)新材料也需要很高成本。
雖然，采用輕量化材料之外，汽車工程師還有其他方法提升汽車燃油經(jīng)濟(jì)性。例如，Ram 1500皮卡就擁有所有全尺寸皮卡中最高的燃效，高速路況達(dá)到28英里/加侖。
隨著法規(guī)日益嚴(yán)苛，鋁材料會(huì)持續(xù)“走紅”。以下是目前行業(yè)中鋁材料的大致應(yīng)用情況：
美國鋁業(yè)公司（Alcoa Inc.）向美國能源部申請(qǐng)貸款，計(jì)劃擴(kuò)大田納西州工廠汽車級(jí)鋁板的產(chǎn)能，這些鋁板將用于發(fā)動(dòng)機(jī)蓋、車門和其他車身沖壓組件。
日本神戶制鋼公司（Kobe Steel）與豐田通商株式會(huì)社（Toyota Tsusho Corp，豐田汽車子公司）兩家企業(yè)正考慮在美國建立合資公司，生產(chǎn)汽車級(jí)鋁板。
今年4月，德國諾夫利斯公司（Novelis Inc.）在其特斯特德鎮(zhèn)（Nachterstedt）工廠新增了一條汽車金屬板生產(chǎn)線，準(zhǔn)備大量生產(chǎn)鋁板。
其他車企采用鋁材料的車型規(guī)劃
除了今年福特新推出的F-150皮卡之外，其他車企也計(jì)劃在多個(gè)車型上應(yīng)用輕量化鋁材。
1、捷豹全新XE緊湊級(jí)運(yùn)動(dòng)轎車。以奧迪A4、寶馬3系、凱迪拉克ATS、奔馳C級(jí)等車型作為競品，捷豹計(jì)劃明年其生產(chǎn)新XE，并在2016年在美國銷售。
2、特斯拉Model X。2015年夏季，特斯拉將推出其第二款采用鋁制車身的車型Model X。同時(shí)還將推出一款也采用鋁車身的小型轎車。目前，特斯拉唯一一款在售車型Model S今年第一季度售出6,457輛，同比去年4,900輛增長了31.8%。
3、雪佛蘭科爾維特。2014款全新科爾維特采用了鋁制車架，重量為360磅。
4、攬勝及攬勝運(yùn)動(dòng)版。捷豹路虎今年計(jì)劃共生產(chǎn)10萬輛采用了鋁制車身的攬勝以及攬勝運(yùn)動(dòng)版車型，與去年相同，并計(jì)劃明年擴(kuò)充該車產(chǎn)能。
5、2015款雪佛蘭Colorado以及GMC Canyon皮卡。后者將在今秋改款時(shí)換上鋁制發(fā)動(dòng)機(jī)蓋。
同時(shí)，通用汽車將在1年內(nèi)確定是否將在下一代雪佛蘭Silverado和GMC Sierra皮卡（均在2018年上市）中采用鋁材。通用汽車已針對(duì)鋁材開發(fā)了全新的焊接和鉚接工藝。至于尚未確定下一代雪佛蘭Silverado和GMC Sierra皮卡是否要應(yīng)用鋁材的原因在于“維修成本過于昂貴”，通用汽車產(chǎn)品總監(jiān)Mark Reuss表示。
他在近期舉行的底特律技術(shù)會(huì)議上說到：“我閱讀了《美國汽車新聞》關(guān)于維修一輛鋁制車身卡車所需的工具，我們知道那非常昂貴。”
菲亞特克萊斯勒汽車CEO馬爾喬內(nèi)透露，下一代（2017款）Jeep牧馬人將是克萊斯勒第一款采用鋁制車身的車型。
里昂證券（CLSA）分析師Emmanuel Rosner則表示：“雖然諸如美國鋁業(yè)、韓國諾貝麗絲等企業(yè)計(jì)劃增加鋁金屬板產(chǎn)能，但這并不意味著車企將大量采用全鋁制車身。他們可能只是在更多的部位采用鋁制部件而已。而為了達(dá)到與全鋁車身相同的重量，車身其他地方或許會(huì)才用高強(qiáng)鋼與鋁材混搭的方式。”
Rosner進(jìn)一步指出：“若僅像現(xiàn)款F-150皮卡那樣采用鋁制發(fā)動(dòng)機(jī)蓋，那么該車型的生產(chǎn)制造過程僅需要進(jìn)行微調(diào)；而若采用全鋁車身，則生產(chǎn)過程需要顛覆性的改變。”而新款F-150皮卡則將鋼制車身完全替換成了鋁制車身。Rosner預(yù)計(jì)到2017年福特將有5款皮卡和SUV車型采用全鋁車身，分別為F-250、F-350、Navigator、Expedition和Expedition EL。
